Le pianiste, arrangeur, chef d’orchestre et chef de chant Stéphane Petitjean nous propose quelques pistes d’écoute.

Parlez-nous de la genèse du concert…

Nous retrouvons l’esprit des petits orchestres de brasserie, des cafés-concerts des grands hôtels et des casinos du début du 20e siècle. Parmi tous les répertoires de musiques dites “légères”, nous proposons un périple dans l’univers du Septième Art. Ces pièces méritent le plus grand soin et passionnent des artistes de haut niveau.

Nous avons donc imaginé une série de pots-pourris qui, en toute logique, débute par l’univers du cinéma muet, des années 1920 au début des années 1930. Aujourd’hui, on n’imagine pas les centaines de partitions qui furent composées pour le cinéma naissant. Ce sont des musiques d’atmosphères qui accompagnaient avec lyrisme les émotions vécues à l’écran. L’un des maîtres du genre fut certainement le compositeur lyonnais François Joseph Popy (1874-1928). Les titres de ses pièces arrangées que nous jouons se passent de commentaires parce que l’on imagine les images projetées simultanément : La Chevauchée infernale, Premier soir d’amour, le Coq gaulois, la marche des Jeux Olympiques, Minute d’angoisse, etc. Vous remarquerez que Popy naquit à Lyon – ville d’Auguste et Louis Lumière.

Après le muet, le cinéma parlant…

Restons dans la légèreté et mettons en avant les acteurs, les grands humoristes, les “jeunes premiers”, les chanteurs de variété comme Fernandel, Jean Gabin et Tino Rossi. Rappelezvous la chanson Avoir un bon copain (Ein Freund, ein guter Freund) de 1930 sur une musique de Werner Richard Heymann pour le film Die Drei von der Tankstelle (Le Chemin du paradis dans sa version française).

Nous arrivons à la période de l’après-guerre…

Qui suis-je ? Comment répondre ? Voici ce que je sais :

Pour cette troisième édition du Concours international pour les Pianistes Amateurs, le Festival se réjouit d’accueillir Jean-Philippe Collard qui n’avait pu être des nôtres l’an dernier. Il sera Président du Jury, un rôle qui lui tient d’autant plus à cœur qu’il apprécie et soutient avec enthousiasme les musiciens « amateurs ».

“Amateur”… donc, “amour”… Un concours d’amateur n’est pas une compétition, c’est la plus belle des manières de faire de la musique. Nous, professionnels, sommes un peu enfermés dans notre métier avec l’obligation de nous maintenir à un très haut niveau. La pratique amateur nous est interdite au sens où l’on refreine trop souvent de la jouissance de découvrir des partitions, de les aborder “légèrement” puisque la finalité de notre travail se révèle sur scène. J’ai de la nostalgie pour cet amour de la légèreté. Je suis certes Président du jury, mais je suis d’abord un musicien et un auditeur très attentif à ce que j’écouterai. Je me réjouis d’un jury si convivial. Qui plus est, il y aura le plaisir de découvrir de véritables talents et de donner quelques conseils aux participants.

Piano : Jean-Philippe COLLARD

À l’issue de la finale du concours, Jean-Philippe Collard donnera un récital. Une occasion rêvée d’entendre l’un des grands artistes d’aujourd’hui dans des œuvres emblématiques de son répertoire et de l’univers romantique.

Quel serait le lien artistique qui unit les œuvres de ces trois compositeurs ?

Avant tout la mélodie souveraine, l’art du chant ! Les trois compositeurs eurent pour priorité la conduite du son et la projection de celui-ci. L’accompagnement de la main gauche assure la différence, c’est-à-dire qu’il suggère ce que la main droite doit nous dire. Dans tous les cas, il s’agit de dialogues.

Vous interprétez la troisième Barcarolle de Fauré dont le titre évoque la mélodie vénitienne…

La mélodie est constante, le propos est “liquide”, coule de source si je puis dire, du haut en bas du clavier. Nous sommes encore loin de la complexité harmonique des dernières œuvres de Fauré.

Quatre mouvements dont un scherzo curieusement placé en deuxième position, une marche funèbre et un finale de 77 mesures, pièce presque atonale, composent la Sonate n°2 de Chopin. Comment créer une unité dans cette œuvre pour le moins stupéfiante d’originalité ?

Ne nous faisons pas d’illusion : nous ne ferons jamais de cette partition, un chef-d’œuvre d’architecture ! Pour être provocateur, je pourrais même parler de quatre pièces distinctes qui furent ainsi assemblées. Cette sonate hors-norme, d’une singularité inouïe, est parsemée de coups de génie.

Avec l’Étude et le Nocturne pour la main gauche de Scriabine, on perçoit encore l’influence de Chopin. Pour autant, n’avez-vous pas le sentiment que l’expression et le chant s’ouvrent sur un espace immense ?

Il est clair que dans les pièces de Scriabine, on “s’envole” vers d’autres paysages sans que les sentiments ne perdent en intensité. Et pour l’auditeur, le Nocturne pour la main gauche apparaît stupéfiant. Il s’agit d’un exploit de composition, assurément, car les deux voix distinguent parfaitement le chant. Il faut restituer l’illusion des deux mains. Mais, après tout, le piano est, par définition, l’instrument de l’illusion.

Jean-Philippe COLLARD en quatre questions :

Quelle serait votre œuvre fétiche, celle de l’île déserte ?

Le Second Concerto pour piano de Brahms… que je n’ai jamais joué ! Cette œuvre est la quintessence de la relation entre le piano et l’orchestre. Je l’ai entendu il y a peu, à la radio, dans l’interprétation de Nicholas Angelich qui nous a quitté l’année dernière. J’étais ému aux larmes.  Nos rêves, parfois, s’éteignent avec les années qui passent…

Combien d’heures travaillez-vous quotidiennement ?

Dans les grandes journées et jusqu’à l’épuisement, six heures… Ce qui n’était pas le cas dans le passé…

Comment s’organise votre journée avant un concert ?

La question n’est pas résolue ! Je n’ai jamais trouvé le résultat conforme à mes espérances.

Avez-vous d’autres passions que la musique ?

Précisément, faire tout autre chose que de la musique ! La lecture, la promenade, la rencontre d’autres personnes…

Reconnue comme l’une des formations de musique de chambre les plus prestigieuses, le Trio Wanderer devait se produire au Festival en 2020. Nous sommes très heureux qu’il soit présent cette année, dans un programme saisissant qui allie l’expression du romantisme au bouillonnement du début du XXè siècle.

Le pianiste Vincent Coq évoque avec passion, les univers si dissemblables de ces trois chefs-d’œuvre. Quel serait le lien qui unit les trois pièces de ce concert ?

Le génie ! L’évidence du génie qui culmine avec le Trio de Ravel, peut-être le plus grand trio de tout le XXè siècle.

Les deux partitions du romantisme allemand s’inscrivent dans des univers radicalement différents…

En effet. En quelques mesures, vous reconnaissez l’écriture et la personnalité des compositeurs. Chez Mendelssohn, le romantisme est hérité du classicisme et la partie dédiée au piano appartient à la filiation des Haydn, Weber et Beethoven. C’est une musique de grande virtuosité, digne d’un grand concerto, fort éloignée, à la même époque de celle d’un Frédéric Chopin dont l’expression du chant était en partie liée au bel canto. Le Trio de Mendelssohn offre le parfait équilibre, la pureté des thèmes, la perfection de la forme. Elle est aussi d’une prodigieuse fantaisie : dans le scherzo, on croit entendre les échos du Songe d’une nuit d’été ! Enfin, il s’agit d’une musique “heureuse”, sans arrière pensée aucune, contrairement à celle Schumann. Le finale est une enivrante farandole.

Peut-on considérer le Notturno de Schubert, cette simple page comme une sorte de respiration, un moment de répit ?

Assurément. Mais, le Notturno dont le titre est d’ailleurs apocryphe, possède quelque chose de magique, d’inoubliable. C’est une musique d’une richesse incroyable avec des nuances dignes d’un oxymore. En effet, quand Schubert écrit « pianissimo appasionato », il associe deux nuances que l’on pensait contradictoires. Il montre à quel point la passion peut être intériorisée, comme un feu qui couve, une violence qui ne demande qu’à jaillir.

Imaginez-vous des images en jouant cette pièce ?

Je pense souvent au film américain de Charles Laughton, La Nuit du Chasseur avec Robert Mitchum. Il y a une part de mystère, une poésie, le reflet de la nuit, et une inquiétude propre à Schubert car il compose cette pièce quelques mois avant sa disparition.

L’inquiétude prend une dimension tragique avec le Trio de Ravel dont la composition fut achevée quelques jours après le déclenchement de la Première Guerre mondiale…

Piano : Florian NOACK, Paul LAY

Florian Noack s’inspire du jazz dans ses arrangements de Gershwin, et Paul Lay métamorphose quelques-unes des pages les plus célèbres du répertoire classique grâce à son talent d’improvisateur. Les deux pianistes jouent aux frontières de leurs deux univers si proches et nous proposent un programme riche de correspondances : une expérience musicale à ne pas manquer !

Vous refermez le récital avec votre propre paraphrase sur des valses de Strauss et vos arrangements de Gershwin…

En effet. La musique de Strauss est considérée comme appartenant à l’art du divertissement, mais sa légèreté est si subtile et délicate à restituer ! Je me suis amusé, aussi, à arranger des partitions de divers compositeurs de jazz. Cela étant, il s’agit d’un autre monde sonore dont je laisse à Paul Lay, le soin de vous parler…

Précisément, ressentez-vous, Paul Lay, cette perméabilité entre le classique et le jazz lorsque vous improvisez ?

À l’évidence ! D’ailleurs, je constitue une grande partie du programme de ce concert à partir d’œuvres de Beethoven. Je pars toujours d’un cadre, d’un canevas pour chacune d’elles avant de m’approprier les mélodies. C’est ainsi que de nouveaux espaces sonores s’ouvrent, propices à l’improvisation.

Vous avez une formation de musicien classique et au Conservatoire de Paris, vous avez étudié aussi le jazz que vous enseignez, aujourd’hui, dans l’institution…

L’improviation classique était fondamentale à l’époque baroque et classique. On exerçait alors son oreille à la manière de organistes improvisateurs. Improviser implique nécessairement de se poser la question de la forme qui détermine la cohérence de l’histoire que vous racontez au public.

Peut-on imaginer que la première partie du concert ait une influence sur vos propres improvisations…

Bien entendu ! Un musicien est influencé par une infinité de paramètres, des artistes qui ont joué auparavant jusqu’à l’acoustique du lieu. Nos univers sonores sont totalement poreux.

Quel est votre état d’esprit lorsque vous entrez sur scène et que vous vous placez dans cet état d’urgence qui consiste à jouer sans la mémoire d’une partition ?

Billetterie

Ouverture de la billetterie le 16 mai 2023

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• Sur place les soirs de concert dans la limite des places disponibles